「車は2台あるけど、ガソリン満タンにするのを親がためらってるのを見て、“あれ？”って思ったんです。うち、そんなにピンチだったっけ…って」
そう語るのは、東京都町田市の高校3年生、鈴木（すずき・仮名）さん（17）。家は築7年の一戸建て、両親ともに年収は1000万円を超えている。白いトイプードルを2匹飼い、リビングには大型テレビと空気清浄機。車は父のアルファードと母のBMW。「なんとなく豊かな家庭」だと自負していたという。
しかし最近は、母親が食費のレシートを家計簿アプリに打ち込みながら「牛肉がまた上がってる…」とため息をつく。これまで以上に外食が減り、夜の買い物は「割引シール狙い」が当たり前になった。家計に「見えない不安」が漂い始めている。
物価高騰、増税、不透明な経済政策…。今、社会は中間層以下の困窮ばかりに焦点を当てているが、その裏で“なんとなく余裕がある家庭”にも静かに歪みが広がっている。
本紙では3月13日から15日にかけて、福岡県（北九州市・糸島市・古賀市）、大阪府（大阪市・門真市・富田林市）、東京都（港区・町田市・文京区）の9都市にて、父母の年収が1000万円以上で、築3年以上の持ち家に住み、原付バイク・軽自動車以外の車を2台以上所有し、ペット（犬・猫・鳥など）を飼う家庭の高校生・大学生計18人に、対面取材を実施。聞こえてきたのは、「豊かなはずの家庭」のギリギリな実情と、政策に対する若者ならではの疑問や皮肉だった。
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